Psychiater Bouke Koopmans heeft de pensioengerechtigde leeftijd al een tijdje bereikt, maar werkt nog steeds en is van grote waarde voor Lentis. Zelf geniet Bouke van zijn vrijheid én van zijn werk. Hij vertelt over zijn drijfveren, zijn carrière en waarom het in zijn rol nog steeds leuk is om te werken voor Lentis. “Ik zie mezelf hier als de opa: je past soms wel op, maar laat de opvoeding uiteindelijk aan de ouders.”

Passie voor de psychiatrie

Even dacht hij aan natuurkunde, maar uiteindelijk koos Bouke in zijn studietijd toch voor geneeskunde. De psychiatrie bleek zijn roeping. Bouke begon zijn carrière in 1977 en heeft sindsdien uitsluitend in de psychiatrie gewerkt. “Het menselijk brein en de interacties met anderen fascineerden me altijd al,” vertelt Bouke. Formeel gezien kon Bouke in 2018 met pensioen, maar hij heeft ‘gewoon’ doorgewerkt. In 2021 ging Bouke alsnog met pensioen, maar het duurde niet lang voordat hij weer aan de slag ging. “Na een paar maanden merkte ik dat ik niet gelukkig werd van alleen maar thuiszitten. Toen ik door een oud-collega werd gevraagd om tijdelijk bij te springen, zei ik al snel ja.”

Opa-rol

Volgens Bouke biedt doorwerken na je pensioen voordelen voor zowel de organisatie als voor hemzelf. “Ik ben financieel onafhankelijk, dus ik doe dit omdat ik het leuk vind en omdat ik scherp wil blijven. Het contact met jonge collega’s en de dynamiek van het vak zorgen ervoor dat ik me jong blijf voelen.” Voor Bouke is de balans essentieel: “Ik werk maximaal 18 uur per week. Zo houd ik tijd over om van mijn pensioen te genieten, maar kan ik toch een waardevolle bijdrage leveren.”

Bouke omschrijft zijn huidige rol als een “opa-rol” in plaats van een “vader- of moederrol.” Hij legt uit: “Ik draag niet de verantwoordelijkheid voor een afdeling, maar kan wel mijn ervaring en kennis inzetten om teams te ondersteunen. Oftewel: ik kan soms wel oppassen, maar de opvoeding- of in dit geval de ontwikkeling van een afdeling- ligt in de handen van de nieuwe generatie.”

Een veranderend beroep

Hoewel het vak psychiatrie in zijn kern gelijk blijft, heeft Bouke in de afgelopen decennia veel veranderingen gezien. “Vroeger was de werkdruk anders en besteedden we minder tijd aan administratie. Tegenwoordig ben je veel meer tijd kwijt aan verslaglegging, wat ten koste gaat van het directe contact met patiënten.” Ondanks deze uitdagingen blijft Bouke gepassioneerd over zijn werk. “Psychiatrie is meer dan medicatie, er zitten zoveel dimensies in. Eigenlijk zijn er oneindig veel dimensies die van belang zijn om een goed proces tot stand te brengen. Het gaat om een multidisciplinaire aanpak waarin je samenwerkt met collega’s uit verschillende vakgebieden.”

De kracht van ervaring

Zijn jarenlange ervaring maken Bouke een waardevolle aanvulling op de teams waarmee hij werkt. “Ik blijf leren en ontdek ieder jaar weer nieuwe dingen. Ik help teams met complexe casussen en om nieuwe inzichten te bieden.” Wat Bouke motiveert, is het doorbreken van vastgelopen behandeltrajecten. “Het mooiste is als je samen met het team weer een opening vindt voor een patiënt die vastzat.”

Een moment van trots

Gevraagd naar een bijzonder moment dat Bouke nooit zal vergeten, gaan zijn ogen glinsteren. Het moment vond plaats toen hij twee oud-patiënten tegenkwam in zijn woonplaats. “Een van hen herkende mij, ik had hem ooit behandeld. Hij vertelde trots hoe hij zijn leven weer op de rails had gekregen: hij had een baan, zijn rijbewijs en een eigen huis. Het feit dat ik een rol mocht spelen in zijn herstel, gaf me zó veel voldoening. Dat zijn de momenten waarvoor je het doet.”

Een boodschap voor collega’s

Voor collega’s die overwegen om na hun pensioen door te werken, heeft Bouke een advies: “Kijk naar wat je nog aankunt en wat je leuk vindt. Kies voor een rol die bij je past, en zorg ervoor dat je de ruimte hebt om ook van je pensioen te genieten. Doorwerken kan ontzettend waardevol zijn, zowel voor jezelf als voor de organisatie.”